L'air malsain et la fumée continuent de couvrir de larges pans des États-Unis pour la troisième journée consécutive

De vastes pans des États-Unis continuent d'être recouverts d'une épaisse brume de fumée provenant de centaines d'incendies de forêt qui brûlent au Canada, jeudi marquant le troisième jour de conditions de qualité de l'air malsaines et dangereuses qui ont grondé le trafic aérien, forcé l'annulation d'événements et incité nombreux avis sanitaires.

La fumée qui s'échappait de l'autre côté de la frontière a conduit les responsables de plusieurs États de la région des Grands Lacs et de la vallée de l'Ohio s'étendant jusqu'aux États du nord-est et du centre de l'Atlantique à prolonger les avertissements sur la qualité de l'air jusqu'à minuit jeudi.

Le ciel brumeux et pollué et les odeurs de feu de camp ont secoué les habitants de certaines régions du pays où la menace des incendies de forêt est un territoire inexploré. Les résidents, en particulier les plus vulnérables, ont été invités à rester à l'intérieur; d'autres ont été invités à porter des masques N95 de haute qualité à l'extérieur, un rappel malvenu de ces jours effrayants et incertains de la pandémie de COVID.

Les vols ont été temporairement cloués au sol ou confrontés à des retards importants dans des centres de transport critiques, notamment à Philadelphie et à New York, en raison de la faible visibilité. Les sorties scolaires et les récréations en plein air ont été annulées pour des millions d'élèves dans les États touchés, car les inquiétudes persistaient quant au moment où la fumée se dissiperait.

Selon AirNow, qui propose un suivi en temps réel de l'IQA, le Maryland et Washington, DC, étaient des points chauds pour l'air pollué jeudi, après que la fumée a commencé à se déplacer vers le sud depuis certaines parties du nord-est supérieur. Le Metropolitan Washington Council of Governments, qui couvre DC ainsi que certaines parties du Maryland et de la Virginie, a émis sa première alerte de code violet, déclenchée lorsque les particules fines atteignent des niveaux très malsains – supérieurs à 200 AQI – pour tout le monde.

"Il y a eu une sorte de saute de vent pour amener ce panache vers le sud dans la nuit de la nuit dernière à ce matin", a déclaré Cody Ledbetter, météorologue au National Weather Service à Baltimore et Washington, DC Des alertes sur la qualité de l'air ont été émises aussi loin au sud que les Carolines. Le National Weather Service a également déclaré que la qualité de l'air est susceptible de décliner en Géorgie et en Alabama.

À Washington, DC, où le niveau de qualité de l'air était de 273 à 13 heures, heure de l'Est, jeudi et où les habitants ont partagé tôt des photos d'une capitale sombre et apocalyptique, la Maison Blanche a reporté son événement Pride, qui devait attirer des milliers de personnes, sur le Pelouse sud du jeudi soir au samedi. Les Nationals de Washington ont reporté leur match jeudi contre les Diamondbacks de l'Arizona au 22 juin, a indiqué l'équipe sur Twitter.

À New York, qui s'est classée pendant plusieurs jours consécutifs au premier rang des villes les plus polluées du monde alors que les indices dépassaient les 400, les habitants se sont à nouveau réveillés sous un ciel brumeux, mais les niveaux de qualité de l'air dans tout l'État semblaient s'améliorer. Jeudi après-midi, les comtés de New York étaient tombés à des niveaux malsains inférieurs à 200 – toujours au-dessus de la normale, mais mieux que les jours précédents.

Les autorités exhortaient les résidents à rester à l'intérieur, notant que les conditions pourraient changer rapidement. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré qu'environ 1 million de masques de style N95 seraient mis à disposition dans les installations appartenant à l'État. Le Belmont Stakes, un événement majeur de courses de chevaux à Long Island, pourrait être annulé ce week-end si les niveaux de qualité de l'air remontent au-dessus de 200, a déclaré Hochul.

Les résidents du New Jersey et de la Pennsylvanie – où les conditions dangereuses ont atteint des niveaux record dans certaines régions du jour au lendemain – ont lutté contre une autre journée de mauvais air, bien que les conditions dangereuses aient diminué tout au long de la journée alors que la fumée dérivait vers le sud.

La fumée qui recouvre la région provient du Canada, qui a connu un début explosif de sa saison des incendies de forêt avec près de 400 incendies actifs brûlant des forêts à travers le pays, dont environ 150 dans la province orientale du Québec. Des températures élevées et des conditions sèches, ainsi que la foudre, ont déclenché les incendies de la province, qui ont gonflé au cours du week-end et ont flotté vers le sud à travers la frontière avec le vent.

Le président Joe Biden s'est entretenu avec le premier ministre Justin Trudeau du Canada pour offrir un soutien fédéral.

"Nous avons déployé plus de 600 pompiers américains, du personnel de soutien et de l'équipement pour soutenir le Canada dans sa réponse à des incendies de forêt record - des événements qui s'intensifient en raison de la crise climatique", a déclaré Biden sur Twitter.

Une zone de basse pression bloquée au-dessus de la Nouvelle-Angleterre dirige le flux d'air du Canada, ont déclaré des météorologues. Ce système pourrait changer ce week-end, mais le service météorologique a averti que "tant que les incendies se poursuivront, la fumée pourrait simplement être dirigée vers d'autres régions des États-Unis".

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