Rideaux ouverts, rideaux fermés : témoin de l'exécution du tueur de CO Michael Tisius

Huit proches des agents correctionnels Jason Acton et Leon Egley ont assisté à l'exécution

Par Katie MooreLa star de Kansas City

COLUMBIA, Mo. – Mardi soir, deux agents correctionnels d'une prison du Missouri ont éteint leurs lampes de poche, la pièce s'assombrit pendant une fraction de seconde et ont ouvert un ensemble de rideaux bleu foncé révélant la chambre d'exécution.

Les témoins se sont penchés en avant, fixant Michael Tisius, qui était allongé sur une civière avec un drap blanc jusqu'au visage. Sa tête était tournée vers la gauche, vers son conseiller spirituel qui était assis à côté de lui.

Des années de tribulations avaient conduit à ce moment.

Tisius a été négligé et maltraité dans son enfance par sa famille. À 19 ans, il rencontre Roy Vance, qui le convainc de l'aider à s'évader de la prison du comté de Randolph. Au cours du plan, Tisius a tiré et tué deux agents de correction le 22 juin 2000. Il a été reconnu coupable au procès et condamné à mort.

Cela a été suivi d'appels, d'annulations et d'une audience de révision. Derrière les barreaux, Tisius a investi dans ses capacités artistiques, peignant des peintures murales à la prison et dessinant des œuvres d'art au profit d'un refuge pour victimes de violence domestique. Et la communauté du comté de Randolph a continué à se souvenir des deux députés tués, Jason Acton et Leon Egley, lors d'un service annuel pour les officiers décédés.

En mars, la Cour suprême du Missouri a émis un mandat d'exécution, qui doit entrer en vigueur à 18 heures le mardi 6 juin.

Une vague de requêtes déposées par l'équipe juridique de Tisius a soulevé des questions sur l'exécution d'une personne âgée de 19 ans au moment du crime, les qualifications d'un juré analphabète et le rôle de Vance.

Des organisations du monde entier ont exhorté le gouverneur du Missouri, Mike Parson, à accorder la clémence. Les tribunaux et le gouverneur ont finalement rejeté les demandes.

Un journaliste du Star était l'un des trois journalistes qui ont été témoins de l'exécution avec l'autorisation du département correctionnel du Missouri. Ce qui suit est un compte rendu chronologique de l'exécution de Tisius par l'État.

Le groupe est conduit dans l'air chaud de juin pour se demander ce qui est moral, ce qui est juste. Parson a déclaré que l'État rendait justice. D'autres l'ont vu différemment.

"Aujourd'hui marque un autre triste chapitre de la fascination perverse de l'Amérique pour les homicides sanctionnés par l'État", a déclaré l'équipe juridique de Tisius dans un communiqué.

Les avocats de Tisius, en cherchant à empêcher son exécution, avaient fait valoir que les "adolescents tardifs" âgés de 18 à 21 ans devraient être épargnés de la peine de mort car leur cerveau n'est pas complètement développé. Ils ont souligné les abus que Tisius avait subis et un juré qui ne savait ni lire ni écrire, une obligation imposée par la loi de l'État de siéger dans un jury.

Ils ont également déclaré que Tisius avait exprimé "des remords éternels" pour ses actions. Au moins cinq jurés ont soutenu la commutation de la peine de Tisius en perpétuité sans libération conditionnelle.

Plusieurs groupes, dont la Commission interaméricaine des droits de l'homme, l'American Bar Association et la délégation de l'Union européenne aux États-Unis, ont soutenu un sursis à exécution. D'autres se sont prononcés contre le recours à la peine de mort en général.

Le Missouri est l'un des quatre États qui ont procédé à des exécutions cette année, selon le Centre d'information sur la peine de mort.

Dans sa dernière déclaration, Tisius a écrit :

Je tiens fermement à ma foi. C'est tout ce qu'il me reste à emporter avec moi. Je suis désolé d'avoir dû en arriver là de cette façon. J'aurais aimé pouvoir arranger les choses pendant que j'étais encore ici. J'ai vraiment essayé de devenir un homme meilleur. J'ai vraiment essayé de donner autant que je pouvais au plus grand nombre. J'ai essayé de pardonner aux autres comme je souhaite être pardonné. Et je prie pour que Dieu pardonne à ceux qui me condamnent. Tout comme il a pardonné à ceux qui l'ont condamné. Je suis désolé. Et pas parce que je suis à la fin. Mais parce que je suis vraiment désolé.

Huit proches d'Acton et d'Egley ont assisté à l'exécution. Aucun n'a choisi de faire une déclaration.

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