Un ancien résident de Keck poursuit USC, UCLA, comté de LA pour discrimination

Une ancienne résidente de la Keck School of Medicine a intenté une action en justice jeudi contre l'école, UCLA Health et le comté de Los Angeles, alléguant qu'elle avait été victime de discrimination en raison de sa race et de son handicap. La poursuite allègue en outre que l'un de ses superviseurs portait une arme à feu au travail. Elle a également intenté une action en justice pour représailles, diffamation et "défaut de s'engager dans le processus interactif".

Le Dr Melani Cargle a fréquenté la faculté de médecine de la UCLA David Geffen School of Medicine d'août 2015 à juin 2020 et a reçu un diagnostic de TDAH au cours de sa première année par un psychiatre de l'UCLA.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a été admise au programme de résidence en chirurgie orthopédique de la Keck School of Medicine. La poursuite allègue que, dans le programme USC, Cargle a subi une discrimination sur la base de son TDAH, affirmant que le résident en chef du programme de chirurgie de la main lui a crié dessus et l'a traitée de noms, y compris "stupide", "inutile" et "idiot".

La poursuite de Cargle a également déclaré qu'elle s'était vu refuser une demande d'hébergement lors d'une réunion avec ses superviseurs au programme Keck. Alors qu'elle avait demandé à tracer une carte d'une manière qui était meilleure pour elle et son handicap, les superviseurs ont refusé et ont insisté pour qu'elle trace la carte uniquement de la manière qu'ils lui avaient demandée, selon la poursuite.

Plus tôt, en juillet 2019, Cargle était dans une rotation de chirurgie orthopédique au Harbor-UCLA Medical Center à Torrance. Le procès allègue qu'au cours de cette rotation, un superviseur a fait "des commentaires sexistes et sexuels extrêmement inappropriés" envers elle et d'autres membres de l'équipe chirurgicale pendant la chirurgie.

La poursuite indique également que la superviseure a également fait des remarques homophobes et racistes envers certains patients, résidents et étudiants au cours de son séjour au centre médical, en utilisant des insultes anti-gays et anti-noires.

La poursuite allègue que le superviseur portait une arme à feu autour du centre médical, y compris lors de la ronde des patients et dans la salle d'opération. Lorsqu'il contournait des patients, l'arme à feu était visible, selon le costume, mais dissimulée dans toutes les autres zones du centre médical. Dans la salle d'opération, le costume allègue que le superviseur a gardé l'arme à feu dans un sac banane. Il allègue également que, lorsque Cargle a demandé ce qu'il y avait dans le sac banane, il s'est moqué d'elle et a fait un geste pour laisser entendre que c'était son pénis, pas une arme à feu.

Bien que la direction de l'hôpital ait déclaré que les plaintes de Cargle seraient examinées, le procès indique qu'elle n'a jamais reçu d'appels ou de courriels de suivi et que l'hôpital n'a pris aucune mesure concernant le superviseur depuis. Au moment où cet article est publié, il est toujours employé au centre médical.

La poursuite indique que Cargle publierait sur Twitter et d'autres plateformes de médias sociaux pour exprimer le manque de soutien de ses programmes. Une vidéo TikTok de @mel.on.medicine montre que Cargle avait déjà tweeté alléguant que son superviseur avait agressé un patient noir alors qu'il était sous anesthésie. Le tweet, ainsi que d'autres, dont certains sur son statut d'emploi, ont depuis été supprimés de son compte Twitter.

En mai 2022, une lettre du département des ressources humaines du comté de LA a informé Cargle qu'elle n'était plus en mesure de déposer des réclamations contre son superviseur à l'UCLA, selon le procès. Une semaine plus tard, Cargle a reçu un avis d'intention de mettre fin au programme auquel elle participait à l'époque.

La poursuite allègue que Cargle a découvert par ses pairs que le comté de LA avait envoyé un e-mail le mois suivant l'attaquant personnellement et niant toutes ses allégations. L'e-mail, qui indiquait son nom complet, a également été publié sur diverses pages officielles de médias sociaux, dont une pour le centre médical dans lequel elle avait travaillé. La poursuite indique que la question a attiré l'attention nationale et a même conduit à la publication d'articles, dont l'un prétendait qu'elle avait inventé toute l'histoire. Le costume soutient que cette attention négative a porté atteinte à la réputation de Cargle.

Dans une déclaration au Daily Trojan, l'USC a nié la véracité des affirmations de Cargle et a déclaré qu'elle s'engageait à traiter tous les étudiants avec respect.

"Comme il l'a fait avec le Dr Cargle, l'USC prend grand soin de fournir à tous ses stagiaires en médecine une expérience éducative professionnelle et accueillante, exempte de discrimination, de harcèlement ou de représailles", a écrit l'Université. "Ses réclamations contre l'USC manquent de fondement, et nous sommes impatients de les traiter devant le tribunal."

Ni UCLA Health ni les avocats de Cargle n'ont répondu aux demandes de commentaires du Daily Trojan à temps pour la publication.

Cargle demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs de montants non spécifiés, selon la poursuite. Aucune audience future n'est prévue pour le moment.